Леса, как и океаны, оказывают большое влияние на климат. Прежде всего, леса являются огромными хранилищами CO2.

Помимо этого, леса выполняют и другие важные функции:

Они обеспечивают среду обитания для тысяч видов животных и растений. Например, по оценкам немецкой экологической организации "NABU", буковые леса являются домом для 4300 различных растений и грибов и более 6700 видов животных. Разнообразие видов зависит от типа деревьев и способа их выращивания.

Лесные почвы хранят много воды. Деревья являются эффективным средством защиты от наводнений: во время сильных дождей они отводят большую часть воды. Частично вода деревьям нужна, частично вода снова испаряется, частично уходит в почву. Таким образом, леса предотвращают наводнения после сильных осадков. Точно так же леса защищают от эрозии, оползней и схода лавин.