Die Vögel verwenden verschiedene Materialien zum Nestbauen. Neben den erwartbaren Materialien wie Moos, Wolle und Stroh, werden von Vögeln auch solche untypische Materialien wie zum Beispiel Schlangenhäute und Zigarettenkippen verwendet. Die Forscher fanden es interessant, herauszufinden, warum manche Vögel Schlangenhäute beim Nestbauen verwenden. Es wurden Beobachtungen und Experimente durchgeführt. Daneben werden auch zahlreiche Forschungsmaterialien zusammengetragen, die manchmal bis zum 19. Jahrhundert zurückreichten. Im Laufe des ganzen Prozesses haben die Biologen es herausgefunden, warum manche Vögel Schlangenhäute beim Nestbauen verwenden. Es stellte sich heraus, dass ein solches Verhalten besonders für Höhlenbrüter typisch ist. Auf solche Art und Weise schrecken sie Kleinsäuger und andere Nesträuber ab. Wie es bekannt ist, nisten manche Vögel auch an offenen Plätzen, zum Beispiel im Gebüsch oder auf Zweigen. Es stellte sich heraus, dass ihre Nester in diesem Fall oft von Nesträubern aufgesucht werden. Die Höhlenbrüter haben einen evolutionären Vorteil, weil zum Beispiel die Kleinsäuger eher zurückhaltender sind, die Nester der Höhlenbrüter aufzusuchen. Das liegt daran, dass eine Höhle nicht selten eine große Gefahr für die Kleinsäuger in sich birgt. Sie könnten dort von einem Reptil angegriffen werden und haben wenige Chancen, die Gefahr zu vermeiden, weil sie in der Höhle schlecht sehen und die Höhlen enge Eingänge haben. Die offenen Plätze sind für die Nesträuber überschaubar und bergen in sich selbst keine so große Gefahr, von Reptilien angegriffen und gefressen zu werden.