Es gibt viele Analogien für die Reise, bei der eine Sprache gelernt wird. Einer meiner Favoriten ist, dass das Erlernen einer Sprache dem Erlernen des Schwimmens ähnelt, indem man direkt in die Mitte des Ozeans springt. Um diese Analogie zu fördern, können Sie beginnen, sich zurechtzufinden, indem Sie „Inseln“ von Wörtern entwickeln, eine Idee, die von vielen Polyglotten und Sprachlernenden überall diskutiert wird. Sie lernen Vokabeln, die sich auf ein bestimmtes Thema konzentrieren, und das wird zu einer „Insel“ der Sprache, über die Sie tatsächlich sprechen können. Wenn Sie Insel für Insel entwickeln, finden Sie schließlich Brücken über Ihre Inseln und der „Ozean“ beginnt zurückzugehen, wenn Sie die Sprache besser beherrschen.

Während ich diese Analogie liebe, möchte ich stattdessen darüber sprechen, wie man eine Sprache lernt, ähnlich wie wenn man eine riesige Treppe hinaufgeht. Viele von uns haben die Sätze gehört: „Eine Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt“ oder „Konzentrieren Sie sich auf den Schritt vor Ihnen, nicht auf die gesamte Treppe“. Ich liebe diese beiden Zitate und in gewisser Weise kommen beide in dem ins Spiel, was ich sage, aber worüber ich spreche, ist etwas anders. Es geht mehr um die Erkenntnis, dass Sie, bevor Sie es wissen, einen Schritt höher sind als zuvor, und Sie haben nicht einmal bemerkt, dass Sie diesen Schritt getan haben. Es ist ein wunderbares Gefühl auf Ihrer Reise zum Sprachenlernen, besonders wenn Sie das Gefühl haben, lange keine wirklichen Fortschritte gemacht zu haben.

Die Art und Weise, wie sich diese Idee für mich manifestiert, besteht darin, die verschiedenen „Teile“ einer Sprache zu lernen. Ich kämpfe oft mit Teilen einer Sprache, die sich sehr von meiner eigenen unterscheiden. Als ich in der High School war, hatten wir kein sehr gutes Sprachlernprogramm und ich hatte definitiv Probleme; oft bis zur Verstärkung der Idee, dass ich einfach keine Sprachen lernen konnte (etwas, das mir „beigebracht“ wurde, sehr früh mit 7 oder 8 Jahren über mich selbst nachzudenken).

Die Schule unterrichtete nicht meine bevorzugte Zielsprache Deutsch, also nahm ich stattdessen Französisch. Das Problem, das ich auf Französisch hatte, war, dass die Idee der Konjugation aus irgendeinem Grund für mich einfach keinen Sinn ergab. Ich habe es oder seine Funktion überhaupt nicht verstanden. Ich fing an, es auswendig zu lernen, wie man es in Geometrie mit Zeittabellen oder Beweisen macht, aber ich habe nie ganz verstanden, was ich tat, als ich konjugierte. Ein Problem mit mir und meinem Lernstil ist, dass ich dieses Konzept, diese Idee oder dieses Thema nicht vollständig verstehe, wenn ich das „Warum“ hinter etwas nicht verstehe. Während ich die Konjugationen auf Französisch auswendig gelernt hatte, habe ich sie nie zuverlässig oder vollständig korrekt verwendet, weil ich nicht vollständig verstanden habe, was ich mit ihnen gemacht habe.

Später am College durfte ich meine ersten Deutschkurse belegen. Ein paar Wochen nach meinem ersten Kurs hatte ich plötzlich die Erkenntnis, dass ich in meiner deutschen Schreibpraxis die richtigen Konjugationen verwendete, ohne wirklich darüber nachdenken zu müssen - und darüber hinaus machte es Sinn. Ich verstand, warum ich es tat. Irgendwie (ich schreibe es meinem fantastischen Professor zu) hatte ich die Konjugationen, die ich brauchte, nicht nur auswendig gelernt, sondern sie auch verstanden; Ich habe sie verinnerlicht. Wenn ich also auf ein neues Verb stieß, konnte ich es leicht in mein Schreiben integrieren und eine Sprechpraxis lesen. Ich war unbewusst einen Schritt auf meiner Deutschlern-Treppe „nach oben“ gegangen. Ich erkannte dies richtig, als ich die Tatsache akzeptierte, dass es mir wirklich schwerfiel, grammatikalische Fälle aufzugreifen.

Zu dieser Zeit ging mir leider das Geld für Wahlfächer aus und ich musste aufhören, Deutsch zu lernen. Ich setzte mein Studium fort und hatte die Möglichkeit, einen alten Englischkurs zu belegen. In diesem Kurs hatte ich ein weiteres "ah ha!" Moment, in dem grammatikalische Fälle für mich nur „geklickt“ haben. Ich verstand sie nur und benutzte sie ohne Probleme, bevor ich überhaupt merkte, dass ich es verstanden hatte. Ich hatte noch einen Schritt auf meiner Treppe gemacht.

In diesen Momenten wird mir plötzlich klar, dass ein Konzept, das zuvor für mich schwer zu verstehen und zu verwenden war, nur noch ein Aspekt der Sprache ist, den ich so einfach verwenden kann, wie ich die verschiedenen grammatikalischen Konzepte in meiner eigenen Sprache verwende. Es motiviert mich sehr, zu erkennen, dass ich tatsächlich die Dinge durcharbeiten kann, die für mich so verwirrend waren, und echte Fortschritte beim Lernen machen kann.😊