Grækerne kendte dem. Hele mellemøstlige folk bestod af dem. Vore egne forfædre kendte dem. Kæmper har befolket de fleste kulturer gennem tiderneTroen på kæmper er ældgammel. De fleste kulturer har haft forestillinger om forhistoriske kæmper, der på én eller anden måde har formet omgivelserne i form af bjerge, høje og store sten. I græsk mytologi blev de titaniske kæmper spærret inde nede i underverdenen af gudernes fader, Zeus.

I nordisk mytologi er jætterne kæmper, og verden blev skabt ved, at urtidskæmpen Ymer blev delt. I Bibelen findes også beskrivelser af kæmper, den mest berygtede er nok Goliat, som blev besejret af den unge David. De islandske sagaer fortæller, at der i en klokkestreng i Domkirken i Lund hang en tand fra kæmpen Starkad. Og flere klipper i Norge mentes at være blevet lagt af kæmper.