1971-1973 war ich ein Englisch-Lehrer in Südkorea. Ich war ein Mitglied in den Verein, nennt "Peace Corps" . Sie haben mir in eines kleines Dorf gestellt. Jochiwon war in ein armes Gebiet zwei Stunden Sud von Seoul, die Hauptstadt. Es gab kein anderen Ausländern; die nächste Amerikaner oder Amerikanerin war 1.5 Stunden weg. Keiner die Einwohner in Jochiwon hatten noch ein Ausländer getroffen oder auch gesehen.

Zuvor das Peace Corps hatte zweimal versucht, jemand in dieses Dorf zu stellen. Die Beiden dauerte da nur zwei Wochen. Ich war die letzte Chance für das Dorf und die Schule dort.

Ein Lehrer von der Schule hat mir in Seoul getroffen, um nach Jochiwon zu begleiten. Unterwegs habe ihm gefragt, wieso die andere Freiwilligen nur zwei Wochen dauert haben. Er erzählte mich, dass die Beiden haben ein schlimme erste Impression gelassen. Es ist erwartet, zum Beispiel, dass ein neu Lehrer muss vor der Schüler eine kurze Aussage an dem ersten Tag geben. Beiden haben verweigert vor die Schüler weder auf Koreanisch noch Englisch zu reden. Das ist unhöflich in Korea.

Danach habe ich ihm gebieten, mir bei Schreiben eine Rede zu helfen. Für zwei Stunden wir haben geübt, bis der Zug zu Jochiwon erreicht hat.

Durch die Wochenenden habe ich die Rede auswendig gelernt. Montag Morgen ich lief zur Schule ersten Mal und vor 1000 Jungen, die draußen am Sportplatz gestanden haben, habe ich meine Rede auf Koreanisch gesprochen. Danach kam unfassbares Applaus und die Mützen auf dem Köpfen in der Luft geworfen wurden. Ich war zufrieden und mein Lehrer-Freund, der bis Heute noch mein best Freund ist, trug ein Weiten Lächeln.

Mein zukünftiger Schwager war dort, ein der Jugend in die Schule. Damals habe ich ihn nicht kennengelernt. Aber Jahren später habe ich ihm gefragt, ob er sich meine Rede erinnern konnte. Er beantwortete, natürlich. Und was hat er damals gedacht, habe ich gefragt. Ehrlich gesagt, niemand hatte ein Wort verstanden, er sagte. Aber es war die wunderschönste Rede alle Zeit.

Die zwei Jahren, die ich in dieses Dorf verbracht habe, war die Lieblingsjahre meines Lebens.