Este es un extracto de un ensayo que escribí el semestre pasado para una clase sobre ciencia ambiental y la sostenibilidad. Pensé que traducirlo de inglés al español seriá buena para mí, entonces aquí está. Hay una segunda parte que habla más de unas soluciones potenciales para las problemas que presento aquí- tal vez lo traduzca y publicar aquí también, como una serie. Gracias por leer. :)

¿Qué es el Monocultivo?

La segunda parte del siglo XX fue un momento crucial en la agricultura: El mundo vio aumentos masivos en productividad debido a las tecnologías desarrolladas durante el “Green Revolution”: fertilizantes sintéticos, herbicidas y pesticidas, maquinaria agrícola, y tecnología de irrigación. También llegaron los LECAs (Lotes de Engorde Concentrado de Animales), también conocidos como granjas industriales. Estos métodos subieron el monocultivo- la práctica de cultivar solamente una especie de planta o animal a la vez. Los aumentos al primer fueron impresionantes, pero con el paso de tiempo estas prácticas han disminuido la biodiversidad, subido la resistencia a pesticidas y herbicidas (con respeto a plantas) y resistencia a antibióticos (con respeto a animales ganados), degrado tierra, y en total debilidada la capacidad de recuperación de nuestras sistemas alimentarias.

Resistencia a Pesticidas, Herbicidas, y Antibióticos

El día de hoy, el monocultivo es el método primario de producción para cultivos como maíz, trigo, y soya (todos que son considerados alimentos básicos y son subsidiados en los Estados Unidos). La mayoría de estos cultivos han sido modificados genéticamente para ser resistentes a un pesticida conocido en los E.E.U.U. como “Roundup.” Estos cultivos son “Roundup ready” - significando que granjeros pueden aplicar pesticidas en exceso sin dañar su producto. Al primer pensamiento, puede parecer como buena idea, pero esta práctica rápidamente lleva a resistencia a pesticidas. El mismo pasa con herbicidas. La resistencia a antibióticos también ocurre, debido a prácticas de granjas industriales que llevan a animales dependientes de los antibióticos.

Amenazas a la Biodiversidad

El monocultivo drásticamente disminuye la biodiversidad a través de un proceso llamado “erosión genética.” Esto ocurre cuando los cultivos son reproducidos con procesos asexuales como propagación vegetal (clonación) o cuando un cultivo o ganado es reproducido selectivamente para conseguir una característica deseable, reduciendo la diversidad genética. Como resultado, la agrobiodiversidad ha disminuido drásticamente en el siglo pasado. La biodiversidad de ambientes también está amenazada. En los Estados Unidos, esto es muy evidente en las poblaciones disminuyendas de polinizadoras que han sido afectadas negativamente por pesticidas químicas.

Degradación de Tierra

Mal manejo de tierra y prácticas de irrigación que son comunes en agricultura monocultivo lleva a varios tipos de degradación de tierra, incluyendo erosión, salinización, y desertificación- todo lo cual puede reducir productividad de cultivos con el paso del tiempo. El monocultivo continuo (llamado “monocropping” en inglés) implica cultivar la misma especie año tras año sin rotación de cultivos, y tiene efectos particularmente devastadores en la salud de la tierra.

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Citas

Evan. (2017, December 05). Monocultures in America: A System That Needs More Diversity. Retrieved December 11, 2020, from https://blogs.umass.edu/natsci397a-eross/monocultures-in-america-a-system-that-needs-more-diversity/

Monoculture. (2020, December 04). Retrieved December 11, 2020, from https://en.wikipedia.org/wiki/Monoculture

Sherman, D. J., & Montgomery, D. R. (2021). Food: How Do We Feed Ourselves? In Environmental science and sustainability. New York: W.W. Norton & Company.

Sustainable food systems: Concept and framework [PDF]. (n.d.). Food and Agriculture Organization of the United Nations.